Keijunkukka

Keijunkukka on vähään tyytyvä kasvi: se viihtyy paikoissa, joissa monet muut kasvit eivät selviydy. Se kasvaa hieman pohjoisemmassakin ja sopii erinomaisesti monilajisiin istutuksiin, kivikkoryhmien reunuskasviksi tai sieväksi ruukkukasviksi parvekkeelle tai terassille. Keijunkukat ovatkin erittäin monikäyttöisiä kasveja.

Keijunkukka ei ole vaativa maanlaadun suhteen, mutta se viihtyy parhaiten puolivarjossa tai auringossa. Multa saisi olla ravinteikasta ja kosteutta pidättävää, mutta ei liian märkää. Keijunkukan lehdet lakastuvat syksyllä, mutta se kasvattaa keväällä uudet lehdet. Sitä ei siis tarvitse leikata, vaan riittää, että kuihtuneet lehdet siistitään pois. Keväällä kasvuunlähdön aikaan keijunkukkaa kannattaa hieman lannoittaa.

Keijunkukka ei petä odotuksia. Keijunkukat tarjoavat paljon mahdollisuuksia puutarhaan, sillä niissä on valtavasti näyttäviä värivaihtoehtoja. Saatavilla on niin kauniin vaaleanvihreitä, pronssinvärisiä ja oransseja keijunkukkia kuin lehdiltään syvän suklaanruskeita, violetteja ja hopeaisia lajikkeita. Lisäksi monen lajikkeen lehdissä on upeasti erottuvat lehtisuonet, jotka korostavat lehtien värejä ja luovat koristeellisia muotoja kasviryhmiin. Kaiken kukkuraksi useilla lajikkeilla on moniväriset lehdet, joten niistä saadaan luotua upean vivahteikkaita istutuksia.

Keijunkukan viehättävissä lehdissä riittää kuvailtavaa, mutta paras keino on tutustua eri lajikkeisiin itse. Näyttävät lehdet ovat epäilemättä keijunkukan huomiota herättävin ominaisuus, mutta sillä on muitakin hyviä puolia. Keijunkukka kasvattaa nimittäin pitkät, jopa 40 senttimetrin pituiset varret, joihin puhkeaa pieniä ja sieviä kukkia. Kukinta alkaa kesäkuussa ja kestää elokuuhun asti. Kukkien väri vaihtelee valkoisesta vaaleanpunaiseen ja sähäkkään pinkkiin. Keijunkukka on siis ansainnut paikkansa kaikenlaisissa puutarhoissa!

Keijunkukka kerää katseita ennen kaikkea upeilla, värikkäillä ja monenkirjavilla lehdillään, mutta yhtä lailla ihastuttavat sen herkät kukat, jotka nekin voivat olla eri värisiä aina lajikkeen mukaan. Keijunkukka tuo väriä kukkapenkkeihin, istutusalueiden reunoihin ja vaikkapa kesäksi ruukkuihin!

• Alalajien ja risteymien määrittäminen vaikeaa.
• Kauniit ja kookkaat lehdet muodostavat sieviä mättäitä.
• Suositeltava perennapenkin peruskasviksi.
• Kotoisin Pohjois-Amerikasta, josta tulee myös suurin osa uusista lajikkeista.
• Voidaan käyttää monipuolisesti avomaalla, ruukussa ja leikkokukkana.
• Valittiin Ruotsissa vuoden perennaksi vuonna 2003.
• Lajikkeiden talvenkestävyys vaihtelee.